비타민 B12(흡수와 대사, 체내 기능, 필요량, 급원 식품, 결핍증)

 

 

비타민 B12는 동물성 식품에만 존재합니다. 코린 고리를 가지고 있고 그 중앙에 코발트를 결합하고 있는 구조로 코발아민 이라고 부릅니다. 메틸코발아민과 5-디옥시아데노실 코발아민이 조효소 형태입니다. 이러한 비타민 B12를 자세하게 알아보기 위해 흡수와 대사 과정, 체내 기능에 대해 알아보고 필요량과 급원식품과 결핍증에 대해 정리하고자 합니다.

 

비타민 B12 흡수와 대사

비타민 B12는 다른 물질과 결합한 형태로 식품 내 존재합니다. 소화과정에서 위산과 펜신에 의해 유리됩니다. 그 후 위에서 침샘에서 분비되는 단백질인 R-단백질과 결합하는데 소장 내의 박테리아가 비타민 B12를 이용하지 못하도록 하는 역할을 하는 것입니다. R-단백질/비타민 B12 복합체는 소장에서 췌장으로부터 분비되는 트립신에 의해 분리된 후 위벽세포에서 분비되는 당 단백질인 내적인자와 다시 결합합니다. 내적인자/비타민 B12 복합체는 소장의 마지막인 회장까지 간 후 담즙과 칼슘의 도움을 받아 비타민 B12 만 흡수되어 혈액으로 들어갑니다. 혈액에서는 운반단백질인 트랜스코발아민2와 결합한 상태로 운반됩니다. 비타민 B12/트랜스코발아민2 복합체는 혈액 따라 순환하면서 간, 골수 등의 조직으로 운반됩니다. 대장의 미생물들이 비타민 B12를 합성할 수도 있지만 대장에서 합성된 것은 흡수가 되지 않으므로 반드시 식품으로 섭취해야만 합니다. 비타민 B12 흡수가 잘 안 되는 경우가 몇 가지 있습니다. 내적인자 합성이 부족한 경우, 선천적으로 R-단백질 또는 트립신이 잘 분비되지 않는 경우, 회장점막의 B12수용체에 내적인자/비타민 B12 복합체의 결합이 잘 되지 않는 경우, 소장 또는 위절제 수술 등에 의해 내적인자가 부족한 경우, 촌충에 감염된 경우, 위산분비를 억제하는 제산제를 복용하여 위벽세포에서 위산분비가 억제된 경우, 무산증 환자로 내적인자가 부족한 경우에는 비타민 B12 흡수가 어렵습니다.

 

체내기능

메티오닌 합성

비타민 B12가 조효소로 작용하는 반응 중 가장 중요한 반응으로 호모시스테인으로부터 메티오닌을 합성하는 반응입니다. 엽산 대사과장과 연관되어 있습니다. 비타민 B12는 5-메틸-THF로부터 메틸기를 받아 호모시스테인에게 옮겨주는 역할을 하므로 비타민 B12가 부족하면 엽산이 메틸화된 상태로 갇히게 되는 메틸-트랩 이론처럼 됩니다. 세포에는 단일탄소기 전환반응에 필요한 엽산 조효소가 부족하여 DNA 합성 등이 지장이 생기고 세포 내 엽상 저장이 저하됩니다. 이처럼 비타민 B12가 결핍되면 2차적인 엽산 겹핍이 생겨 거대적아구성 빈혈이 나타나게 됩니다.

신경섬유의 수초 유지

신경섬유의 절연체 역할을 하는 수초를 유지시켜 주는 기능을 하는 비타민B12입니다. 결핍 있는 사람의 수초는 부분적으로 파괴되어 있고 특히 척수신경의 신경섬유를 감싸는 수초가 파손된 경우가 많습니다. 이는 호모시스테인에 메틸기를 전이하여 메티오닌을 합성하는 반응이 저하되면서 수초형성에 필요한 단백질 대사에 문제를 주기 때문입니다. 수초의 파괴로 결국 마비가 생기고 사망에 이르게 됩니다.

기타 기능

메틸 말로닐 CoA를 숙시닐 CoA로 전환시키는 반응에 필요한 메틸 말로닐 CoA 뮤타아제의 조효소로 작용합니다. 비티만 B12가 부족시 메틸 말로닐 CoA가 메틸 말론산으로 비정상적인 분해되어 혈장과 소변 내 메틸 말론산 농도가 증가됩니다. 이를 토대로 비타민 B12의 결핍증을 판정하는 데 이용하기도 합니다.

 

필요량

성인 남녀의 평균 비타민 B12 필요량은 2㎍/일로 설정되어 있습니다. 권장섭취량은 2.4㎍/일입니다. 임신기 모체의 비타민 B12 영양상태는 영아의 상태를 결정하는 중요 요인이고 수유기에는 수유를 통해 분비량을 고려하여 임산부와 수유부는 모두 0.2㎍/일를 추가 섭취하도록 권장합니다. 정상적으로 비타민 B12를 흡수할 수 있는 사람은 함유되지 않은 식사를 할 경우 결핍증이 나타나려면 20년이 걸립니다. 흡수할 수 없는 사람의 경우 신경증세가 나타나기까지 약 2~3년이 걸립니다.

 

급원식품

육류, 가금류, 어패류에 풍부하게 들어있습니다. 특히 영양밀도가 가장 높은 식품은 내장육(간, 신장 및 심장육), 어패류, 소고기, 계란, 소시지, 햄 등이 있으며 우유와 유제품에서 많이 들어있습니다. 곡류 및 전분류와 채소류, 과일류, 유지, 견과류, 당류 등은 비타민 B12의 주요 급원이 아닙니다. 동물성 식품을 전혀 먹지 않는 채식주의자는 영양보충제, 영양강화 두유, 비타민 B12가 풍부한 배지에서 배양한 특수 이스트 등을 통해 공급받아야 합니다.

 

결핍증

과거 비타민 B12 흡수할 수 없는 사람은 결국 사망하였기에 19세기 영구에서는 발병 후 2~5년 이내에 사망하는 빈혈증으로 '사망에 이른다'는 의미에 '악성'을 붙여 악성빈혈이라 불렀습니다. 악성빈혈은 비타민B12를 제대로 흡수하지 못할 때 나타납니다. 극도로 제한하는 경우에도 신경증세가 나타나기까지는 오랜 기간이 걸립니다. 악성빈혈로 판정되면 비타민 B12 주사로 1~2일 내에 적혈구 형성과정과 그 외의 다른 임상적 증세가 호전되기도 하지만 신경손상은 회복되지 않습니다. 특히 노인층에서 많이 나타나는데 노인기에는 위벽세포가 노화되어 위산과 비타민 B12의 흡수에 필요한 내적인자 합성 능력이 떨어지기 때문입니다. 악성빈혈 외에도 허약감, 설염, 체중감소, 식욕부진, 소화불량, 설사, 두뇌활동력 감퇴, 기억력 감퇴 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 채식주의자 수유부의 모유를 먹은 유아는 비타민 B12 결핍으로 인해 빈혈뿐만 아니라 두뇌성장발달이 지연되고 척수퇴화, 지적능력의 발달 부진 등 신경계 장애가 나타날 수 있으므로 채식만 하는 경우에도 반드시 보충해야만 합니다.